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***Et l’Éternel répondit à Job du milieu du tourbillon, et dit : Qui est celui-ci qui obscurcit le conseil par des discours sans connaissance ? Ceins tes reins comme un homme, et je t’interrogerai et tu m’instruiras ! Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ? Déclare-le-moi, si tu as de l’intelligence. Qui lui a établi sa mesure, – si tu le sais ? Ou qui a étendu le cordeau sur elle ? Sur quoi ses bases sont-elles assises, ou qui a placé sa pierre angulaire, Quand les étoiles du matin chantaient ensemble, et que tous les fils de Dieu éclataient de joie ? Et qui a renfermé la mer dans des portes, quand elle rompit [les bornes] et sortit de la matrice, Quand je fis de la nuée son vêtement, et de l’obscurité ses langes ; Quand je lui découpai ses limites et lui mis des barres et des portes, Et que je dis : Tu viendras jusqu’ici et tu n’iras pas plus loin, et ici s’arrêtera l’orgueil de tes flots ? As-tu, de ta vie, commandé au matin ? As-tu montré à l’aube du jour sa place, Pour qu’elle saisisse les bords de la terre, et que les méchants en soient secoués ? Elle se change comme l’argile d’un sceau, et [toutes choses] se présentent parées comme d’un vêtement ; Et leur lumière est ôtée aux méchants, et le bras levé est cassé. Es-tu allé aux sources de la mer, et t’es-tu promené dans les profondeurs de l’abîme ? Les portes de la mort se sont-elles découvertes à toi ? Et as-tu vu les portes de l’ombre de la mort ? Ton regard a-t-il pénétré jusque dans les vastes espaces de la terre ? Dis-le, si tu connais tout cela. Où est le chemin vers le séjour de la lumière ? et les ténèbres, où est leur place ? Pour que tu les prennes à leur limite, et que tu connaisses les sentiers de leur maison ? Tu le sais, car tu étais né alors, et le nombre de tes jours est grand ! Es-tu allé aux trésors de la neige, et as-tu vu les trésors de la grêle, Que j’ai mis en réserve pour le temps de la détresse, pour le jour du combat et de la guerre ? Par quel chemin se distribue la lumière, et le vent d’orient se répand-il sur la terre ? Qui a découpé des canaux aux torrents de pluie, et un chemin à l’éclair des tonnerres, Pour faire pleuvoir sur une terre où il n’y a personne, sur le désert où il n’y a pas d’hommes ; Pour rassasier les lieux désolés et déserts, pour faire germer les pousses de l’herbe ? La pluie a-t-elle un père ? ou qui engendre les gouttes de la rosée ? Du sein de qui sort la glace ? et le frimas des cieux, qui l’enfante ? Devenues pierre, les eaux se cachent, et la surface de l’abîme se prend. Peux-tu serrer les liens des Pléiades, ou détacher les cordes d’Orion ? Fais-tu sortir les signes du zodiaque en leurs saisons, et mènes-tu la grande Ourse avec ses filles ? Connais-tu les lois des cieux, ou établis-tu leur empire sur la terre ? Peux-tu élever ta voix vers les nuages, en sorte que des torrents d’eau te couvrent ? As-tu lancé la foudre, en sorte qu’elle soit allée et t’ait dit : Me voici ? Qui a mis la sagesse dans les reins, ou qui donna l’intelligence à l’esprit ? Qui a compté les nuages dans [sa] sagesse ? et qui verse les outres des cieux, Quand la poussière coule comme du métal en fusion et que les mottes se soudent entre elles ? Est-ce toi qui chasses la proie pour la lionne, et qui rassasies l’appétit des lionceaux, Quand ils sont couchés dans leurs tanières [et] se tiennent aux aguets dans leur fourré ? Qui prépare au corbeau sa pâture quand ses petits crient à ✶Dieu [et] qu’ils errent sans nourriture ?